Wann ging es los, wer waren die Beteiligten? Wieviel und welche Rolle haben der Zufall und das Schicksal dabei gespielt?

Das ist eine lange Story, zum Glück ist sie jetzt vorbei. Die Magnetband Technologie ist (fast) ausgereizt. Hier mixen wir die Legenden mit den Aussagen und Inhalten von diversen Büchern und Artikeln und Sonstigem aus allen Enden und Ecken des Internet zusammen.

Ob das alles wirklich "wahr" ist, lassen wir dabei offen. - Urteilen Sie selbst.

Das beschäftigte schon viele Gelehrte vor 1900. Es gab da die Entdeckung der "Magnetisierbarkeit" eines bewegten dünnen Stahldrahtes kruz vor 1900. Die Idee dazu war schon früher da.

Als Oberlin Smith damals Anfang 1878 den Forscher Thomas Alva Edinson mit dem Cylinder Phonographen in seinem Labor in Menlo Park NJ besuchte, bewegte ihn danach nur noch ein Gedanke, nämlich, wie er diesen Phonographen mit einer anderen Methode verbessern könnte. Er wollte einen magnetischen Draht auf einer Spule benutzen anstelle Edisons Methode mit der Nadel auf dem Wachszylinder. Er hatte zwar am 23.Sept. 1878 alles präzise aufgeschrieben und auch einen Artikel in der "Electrical World" in Sept. 1888 veröffentlicht, der sogar auch in Frankreich bei Lumiere Electrique veröffentlich wurde, nur hatte er seine Idee nie in die Tat umgesetzt. Doch die Idee war geboren.

Poulsen gründete mit Peder O. Pedersen die amerikanische Telegraphone Company. Dazu verbesserte er die magnetische Aufnahmequalität des Telegraphone mit der Entwicklung einer (Gleichstrom) Vormagnetisierung. Die Firma übernahm seine Patente in 1905 und baute Diktiermaschinen und verkaufte etwa 50 von diesen Maschinen an DuPont. Auch hier betrug die Geschwindigkeit des Tonträgers 200 cm/ sec, aber die Aufnahmezeit belief sich bereits auf 30 Minuten. Der Draht war ungefähr 0,25 mm dick.

Robert von Lieben entdeckt die Eigenschaft einer Röhre, Ströme zu steuern und erfindet so die Glühkathoden-Verstärkerröhre. Die Experten streiten heftig, wer jetzt die "Vakuumröhre", wie wir sie kennen, wirklich erfunden hatte. Robert von Lieben beschrieb damals ein "elektronisches Relais" zum Schalten von jeweils größeren Spannungen bzw. Strömen und baute dann auch solche Röhren. Heute sind die wenigen verbliebenen Originale mehrere 10tausend Euro wert

Es gab schon ernsthafte Ideen und auch Bedarf für die Aufzeichnung von Ton und Schall aller Art. Nur die Magnet- Tontechnik war noch lange nicht so weit. Auch für die Synchronisation von Bild und Lippen fehlte die Technik. Zu dieser Zeit entwickelten ein Dreierteam aus Joseph Massolle, Hans Vogt (Dr. h.c.) und Joseph Engl (das Triergons) in Berlin Wilmersdorf den sprechenden Licht- Tonfilm. Laut Aufzeichnungen war der erste funktionierende sprechende Film in der Nacht von 26. Februar 1921 im Labor fertig und am Sonntag, dem 17. September 1922, vormittags 11 Uhr wurde ein 2 Stunden Tonfilm im Filmpalast Alhambra in Berlin am Kurfürstendamm, also die Welturaufführung des Triergon-Tonfilmes gezeigt.

Erst, als etwa 1911 der erste Röhrenverstärker entwickelt wurde, ging es mit einer vernünftigen Tonwiedergabe überhaupt geringfügig besser, vor allem mit der Wiedergabelautstärke über Lautsprecher. Doch das mit dem Stahldraht war immer noch alles sehr bescheiden. Und so hatte der junge Ingenieur Fritz Pfleumer (ein Österreicher in Dresden!!) im Jahr 1927 die zündende Idee. Angeblich in einem Pariser Café kam ihm der Gedanke, daß man wie bei dem (damaligen) Zigaretten- Mundstück anstelle von Bronze-Puder einfach eine Schicht magnetisches Eisen-Pulver auf das Papier aufkleben könnte.

In 1928 hatte er seine geniale Erfindung, ein mit Eisenpulver beschichtetes ca. 16mm schmales hauchdünnes Papierband (die Breite kam von der 16mm Filmtechnik) vorführbereit und bekam am 1.Jan 1928 sein Patent dafür. Vorher hatte er diverses "Unterlagenmaterial" als Trägermaterial erforscht. Dieser Vorläufer eines Tonbandgerätes auf der Basis von Teilen von 16mm Filmsichtgeräten regte viele Andere zum Denken an, denn auch diese (Papier-) Lösung war wegen der geringen Reißfestigkeit und der Empfindlichkeit gegen Feuchtigkeit einfach unpraktikabel. Pfleumer verkaufte dieses Patent dann an die AEG. Und angeblich bekam Pfleumer das Papierband-Patent 1936 vom obersten Deutschen Reichs-Gericht wieder aberkannt, da die Technik in Poulsens Patenten bereits enthalten wäre.

Während Fritz Pfleumer schon mit dem 16mm Papierband experimentierte, gründete Dr. Kurt Stille mit Karl Bauer in Deutschland die Firma Echophone und produzierte die Stahldrahtmaschine "Echophone" mit 0,2mm Stahldraht und nur noch 120cm/sec. Mit im Boot waren noch die Firma Ferdinand Schuchard AG mit ihrem talentierten Ingenieur Dr. Semi Begun, den wir später erst bei der AEG in Berlin und dann bei der Firma Brush in den USA wiederfinden.

Irgendwie hatten die meisten deutschen Ingenieure früh herausgefunden, daß mit dem Stahldraht und dem Stahlband nichts zu gewinnen war. Und so gab es da einen Geheimrat Hermann Bücher (Vorstand bei der AEG), der am 28.Nov. 1932 einen jungen Dipl. Ing. Eduard Schüller damit beauftragte, für das Papierband von Pfleumer ein richtiges Aufnahme- und Abspiel- Gerät zu entwickeln. Dr. Volk leitete angeblich schon das AEG Team.

Eduard Schüller fand heraus, daß man überhaupt erst mit einem Ring(magnet)Kopf mit Luftspalt ein brauchbares Magnetfeld aufbauen konnte, um damit Töne auf ein Magnetband vernünftig aufnehmen zu können. Der Ringkopf konzentriert die Kraft des gesamten Magnetfeldes in und um den kleinen Luftspalt, an dem das Magnetband gleichmäßig vorbei läuft.

Und das war der eigentliche Durchbruch. Dafür bekam er (oder die AEG) ein Patent. Die Erläuterung des Ringspalt Grund-Prinzipes, auf dem noch heute alle Magnetbandgeräte dieser Welt basieren, ist hier auf anderen Seiten erklärt. Mikroskopische Bilder von einem Magnetspalt haben wir auch.

1934 gab Marconi bekannt, daß das Marconi-Stille Tonaufnahme- und Wiedergabe-Gerät zum Preis von £ 1250 lieferbar sei. Die Geschwindigkeit des 3 mm breiten Stahlbands betrug 150 cm/sec, und der Frequenzbereich der Maschine erstreckte sich von 100 bis 5 000 Hz mit einer maximalen Abweichung von ± 2 dB. Für eine Aufnahmezeit von 30 Minuten waren Spulen mit 2700 m Band erforderlich.

BBC, Marconi und Stille verbesserten diesen Drahtrecorder dann 1935 auf einen sagenhaften Rauschabstand von bis zu 45 dB.

Die mit der Entwicklung des Bandgerätes betrauten Ingenieure der AEG hatten schnell erkannt, daß das Laufwerk zur Bewegung des Papierbandes nur mit ausgefeilter Technik zu beherrschen war. Die Probleme waren vorerst nicht die Magnetköpfe oder der Verstärker, sondern der Antriebsmechanismus.

Die erste Vorstellung eines AEG Koffer-Magnetophones (daher später immer das "K") sollte eigentlich zur Funkausstellung im August 1934 stattfinden. Aber das Gerät (wir nennen es mal "K 0") zerriß die Bänder sogar noch im Labor (denn es hatte nur einen Motor). Die Vorstellung wurde nur einen Tag vor der Eröffnung vom AEG Vertriebschef höchst persönlich abgesagt, eine sehr herbe Enttäuschung für die Entwickler.

Daraufhin verlegte die AEG Führung Anfang 1935 die gesamte Entwicklung und Produktion in die Fabrik für Kino-Apparate nach Berlin. Die dortigen Ingenieure kannten sich mit der Konstruktion von Filmvorführgeräten aus. Sie hatten bereits ähnliche Probleme beim Transport von Zelluloid-Film gelöst.

Unter großem Zeitdruck entwickelten sie nach einer Idee von Dr. Theo Volk innerhalb kürzester Zeit den so genannten "Volkschen" Dreimotoren Antrieb. Er bestand aus dem speziellen Antriebsmotor für das Band und zwei Wickelmotoren (für jede Spule einen). So gelang es endlich, das Papierband schonend zu transportieren und so ein Reißen weitgehend zu vermeiden.

(Es gibt davon scheinbar keine Fotos mehr, das erste (und einzige) 1934er Muster ist angeblich zur 1935er Funkausstellung mitgenommen worden und dort mit verbrannt.)

Das AEG Magnetophon K1 war nach dem Flop von 1934 quasi eine Neuentwicklung und wurde auf der Berliner Funkausstellung im August 1935 erstmals der überraschten Weltöffentlichkeit vorgestellt, damals wirklich noch mit diesem beschichteten 6,5mm Papierband und sehr bescheidener Ton- und Klangqualität. Das K1 hatte nämlich noch eine Gleichstrom Vormagnetisierung (DC-bias). Der Rauschabstand betrug nur etwa 30 bis 35db, da konnte man wohlwollend noch von erträglicher Sprachqualiät sprechen.

Und dennoch, das mit dem (Papier-) Band anstelle des Drahtes war der Durchbruch bei der Tonaufzeichnung. Das AEG K1 war weltweit absolut einzigartig, bestand es doch (nur) aus drei Koffern (dem Laufwerk, dem Verstärker- und dem Lautsprecher-Koffer) und war damit einmalig und ernsthaft transportabel.

Weiterhin hatte dieses Bandgerät einen richtigen 3 Motoren Antrieb (nach einer Idee des Teamleiters bei AEG Dr. Theo Volk) sowie einen schnellen Rücklauf und Drucktasten- steuerung. Eine 30cm Spule (ein Bandwickel !) mit 6,5mm breiten Band konnte mit 100cm/s Geschwindigkeit bis zu 20 Minuten aufnehmen und wog nur ca. 1 Kilo. (Zum Vergleich: die Stahlband-Spule wog ca. 35 Kilo.) Mit dem Papier Band waren Frequenzen bis 6000 Hz möglich. Es gab die K (Koffer) Serie und die T (Truhe) Serie, die war sogar in edlem Holz verpackt. Rechts ein ganz seltenes Foto.

Die technischen Daten des Ur-Tonbandgerätes waren :

• Bandgeschwindigkeit 100cm/sec
• Frequenzgang nahezu geradlinig von 50 bis 5000 Hz
• Rauschpegel -30 bis -35 dB
• Vormagnetisierung/Löschen mit Gleichstrom

Die komplette erzählte Geschichte des Magnetophons samt historischer Tondokumente erhalten Sie hier.

Der Andrang in der Halle 4 bei AEG war ungeheuer, die Publicity auch, die Besucher waren begeistert - bis früh Morgens am 20.August 1935, dem dritten Messe-Tag, die gesamten hölzernen Hallen abbrannten und auch die vier oder fünf oder mehr Mustergeräte zerstörten. Aber man hatte glücklicher Weise noch genügend Teile für zwei neue Geräte in Reserve und die Messe wurde damals um 8 Tage verlängert. Der Erfolg ging weiter.

Viele viele Seiten zu der gesamten AEG internen Historie (das Thiele Interview) kommen hier.

Das AEG K1 Laufwerk wurde zum AEG K2 verbessert, denn man konnte endlich auf ein Kunststoff Tonband der IG Farben mit wesentlich verbesserter Reißfestigkeit zurück greifen. Die Motoren wurden gründlich erneuert, die Bandzugtechnik auch und alles wurde jetzt auf das neue Kunststoffband abgestimmt. Das mit dem Papier war zuende. Auch dazu mehr auf den AEG Seiten.

Ebenfalls 1936 ein weiterer Welterfolg wurde die deutsche Erfindung der Innensechkant Schraube samt Schlüssel von Bauer und Schaurte aus Neuss, die bis heute in allen DLT Laufwerken verwendet wird.

Eine Sternstunde war dieser 19. November 1936 - Der Welt erste Tonband Aufnahme eines Orchesters, das war der 3.Akt von Mozarts Symphonie Nr.39 mit Sir Thomas Beecham und dem London Philharmonic Orchester in der BASF eigenen Konzerthalle (Feierabendhaus) in Ludwigshafen (also nicht in Berlin). Und natürlich auf den neuen BASF Acetyl-Cellulose Eisen-Oxyd Bändern vom Typ C.

Davon gibt (gab) es in den USA Schallplatten, die besagen, so schlecht war das damals gar nicht. Es mag sein, daß diese Aufnahmen später entrauscht wurden. Eine andere Chronic sagt, daß dort schon die neuen gerade entwickelten Fe3O4 Eisen-Oxid Bänder und nicht mehr (wie manche Amis schreiben) die alten Carbon-Eisen Bänder benutzt wurden. Die neuen Bänder hatten auf der AEG K2 jetzt schon 37db Dynamik, die alten Bänder nur die bekannten mäßigen 30db. Also nur 7 Dezibel Unterschied, das war damals ein gigantischer Sprung nach vorn. Angeblich ist dieses historische Band heute noch gut erhalten.

In direkter Konkurrenz zum deutschen AEG Magentophon bringt Philips ein mechanisch optisches Schallaufzeichnungsverfahren basierend auf einem Zelluloidstreifen raus, das von der Qualität deutlich besser ist als das AEG K1 und K2. Der technische Aufwand ist damals gewaltig gewesen und das Material war sehr leicht brennbar.

Das Gerät (die Geräte) wog mehrere hundert Kilo und war auch nur für den professionellen Gebrauch zu benutzen.

Alte Unterlagen sagen, irgend ein Verstärkerteil des Aufnahmeteiles hatte ein zufälliges, eigentlich fehlerhaftes Hochfrequenz- Schwingen in der Schaltung, damals eigentlich absolut unerwünscht. So etwas kam bei vielen Elektronik- Hobby- Bausätzen selbst in den 60er Jahren noch vor. Das brachte aber eine ganz erstaunliche, völlig überraschende dramatische Qualitätsverbesserung mit sich. Dr. Hans-Joachim von Braunmühl (1900-1980) und Dr. Walter Weber (1907-1944) überlagerten das Tonsignal des Aufnahmekopfes mit einer sehr hohen Frequenz und hatten damit erstmals richtiges "Hifi", eine bis dahin unerreichte Qualität, die von einer Rundfunk Live-Aufnahme bzw. Live-Sendung (das war damals alles noch Mittelwelle) nicht zu unterscheiden war.

Damals im Juli 1940 waren ca. 55db bis nahezu 58db Rauschabstand etwa Faktor 10 besser gegenüber der alten Technik, dann Frequenzen bis oberhalb von 10 Kilohertz und ein sehr niedriger Klirrfaktor (weniger als 3%), das war der absolute Durchbruch. Üblich waren bis dato etwa 37 db. (Die Meßgröße "db" ist logarithmisch und 3db sind jeweils eine Verdoppelung.) Dieser neue Wert wurde bis 1955 fast nicht übertroffen. Auch die Hardware der Maschinen machten dazu weitere dramatische Fortschritte und bald gab es das Magnetophon K4 (ab 1942). Laut anderen Quellen wurden auch von den vorhandenen K3 Maschinen etwa 100 bis Kriegsende mit der HF-Vormagnetisierung modifiziert. Die K4 hatte es immer drinnen.

Die beiden Mitarbeiter der staatlichen Reichsrundfunkgesellschaft (RRG) saßen somit eigentlich in einem "Konkurenzunternehmen" zur AEG, bekamen dafür am 28.Juli 1940 ein Patent und die AEG mußte dieses Patent von Dr. Weber kaufen.

Die AEG veranstaltete am 10. Juni 1941 im UFA-Palast am Zoo in Berlin die erste offizielle Vorführung des 1938 mechanisch neu entwickelten und 1940 durch die HF-Vormagnetisierung dramatisch verbesserten AEG Magnetophon K4. Die AEG hatte zuvor das Patent von Dr. Braunmühl gekauft. Der UFA-Palast war eines der imposantesten, größten und akustisch mordernsten Lichtspieltheater in Deutschland (und nicht nur in Deutschland), das auch wegen seiner hervorragenden elektro- akustischen Einrichtungen für diesen Zweck besonders geeignet erschien.

Dieses AEG K4 soll sogar 60 Dezibel Rauschabstand gehabt haben und "getunte" Köpfe mit einem optimierten Frequenzgang, um die Zuhörer zu begeistern.

Die komplette erzählte Geschichte des Magnetophons samt historischer Tondokumente erhalten Sie hier.

Mehrere Quellen beschreiben einen Stereo Prototypen AEG K7, bei dem bereits im Jahr 1943 Stereo Aufnahmen in Halbspurtechnik gemacht worden sein sollen. Detailierte Informationen sind nur wenige zu finden. Einige Quellen beschreiben, daß der Recorder erstmals Synchronmotoren gehabt hatte, um die Tonhöhenschwankungen zu eleminieren. Und daß man ursprünglich mit der (zeit-) gleichen Aufnahme parallel auf zwei getrennte (Halbspur-) Kanäle und der späteren additiven Wiedergabe sogenannte Aussetzer vermeiden und damit die Qualität insgesamt verbessern wollte. Es hatte aber mit dem "additiven Mischen" der beiden Kanäle so nicht funktioniert, denn die Lautstärke Schwankungen (Überhöhungen und Auslöschungen) waren nicht in den Griff zu bekommen.

Andere Quellen sprechen glaubhaft von Aufnahmen der RRG von dem letzten Satz der 8. Sinfonie von Anton Bruckner dirigiert von dem jungen Herbert von Karajan. Die Richard Strauss Aufnahmen seien in der UDSSR verschollen.

Und es gibt sie doch, die Aufnahmen aus 1944 in erstaunlich guter Qualität. Das Beethoven Klavierkonzert No.5 Op.73 von Walter Gieseking und dem Berliner Reichssender Orchester liegt uns bereits vor.

Wie auch immer, Deutschland war nicht das einzige Land, in dem Experimente mit Kunststoff- Magnetband gemacht wurden. Im September 1944, also 9 Jahre nach der Vorstellung des ersten Bandgerätes in Berlin, erhielt die Minnesota Mining & Manufacturing Company in St. Paul (heutzutage bekannt unter 3M) von der Brush Development Company of Cleveland, Ohio eine reichlich mysteriöse "Anfrage" nach einem magnetisch beschichteten 1/4" Band.

Im Nachhinein schreibt man, die Brush Company aus Ohio sei interessiert gewesen an "so einem Scotch Klebeband ohne Kleber", dafür aber beschichtet mit einer Emulsion aus "ferromagnetic powder". Brush vereinbarte, an 3M das Pulver zu liefern, wenn die es auf das Band bringen. Der ganze Job wurde an Dr. Wilfred Wetzel übertragen. Dieser hatte keine Ahnung davon, daß es in Deutschland seit 9 Jahren bereits solche Bänder gab. Eines der Probleme war ganz einfach. Kaum hatte man das Eisenpulver auf das Band gebracht, rostete es einfach weiter und veränderte seine chemischen und magnetischen Eigenschaften.

Viel sonderlicher war, die 3M hatte weder einen Recorder noch irgendwelche Aufnahmeköpfe und Brush tat dermaßen geheimnisvoll, was das am Ende mal geben sollte. Wofür es auch immer sein sollte, Dr. Wetzel nahm an, daß die Beschichtung möglichst glatt sein sollte, damit es nicht irgendwie abgeschabt werden könnte. Unter Wetzels Führung machten die 3M- Wissenschaftler diverse Versuche, die Eisen- Partikel auf das viertel Zoll Band zu kleben und schickten die Muster schnellstens zu Brush.

Bis Ende 1944 hatte noch niemand in den großen USA irgend ein Bandgerät gebaut, geschweige denn einen Aufnahmekopf entwickelt. Irgendwo wurden da sicher ein paar Drahtrecorder benutzt. Alleine die US Navy hatte Interesse an so etwas, um damit die Fragmente der deutschen U-Boot Funksprüche aufzuzeichnen, soweit sie überhaupt zu empfangen waren. Die Qualität der Drahtrecorder war miserabel und das schien sicher das Ziel des "Navy Department Research"- Vertrages mit Brush gewesen zu sein.

Mullin's Entdeckung:
Etwa 6 von diesen Magnetophonen (vermutlich K2) wurden 1944 kurz vor Ende des Krieges in Paris beschlagnahmt und gestestet. Aber Mullin fand, die Dynamik war bescheiden, das Hintergrundrauschen eigentlich schlechter als die in den USA üblichen Schallplatten Aufnahmen und auch die Verzerrungen waren sehr hoch.

Wie auch immer, ein britischer Army Offizier erzählte ihm durch Zufall von einer unglaublichen "Ton-Band"-Maschine in einem der Studios von Radio Frankfurt, die eine bemerkenswete Dynamik und unglaubliche Qualität hatte und fast keine Verzerrungen. Mullin war skeptisch, doch er riskierte einen Besuch.

Später schrieb er folgendes über diese Visite :
"Radio Frankfurt wurde während der Bombennächte des Krieges in ein kleines Städtchen im Erholungsgebiet im Norden von Frankfurt mit Namen Bad Nauheim evakuiert. Die Radio-Station wurde inzwischen von den "U.S. Armed Forces Radio Services" (später AFN genannt) betrieben und das deutsche Personal war immer noch da und bediente die Geräte.

Ich fragte, ob es möglich wäre, eines von diesen Bandgeräten zu hören, die dort benutzt würden. Einer von den Technikern bekam den Auftrag und nahm mich mit in einen Raum, in dem eine riesige Lautsprecherbox stand und zwei von diesen "Magnetophones". Die Mechanik schien die gleiche zu sein wie die, die wir in Paris gefunden hatten, aber die Elektronik war ganz offensichtlich unterschiedlich.

Der Techniker legte eine Rolle Band auf und starte das Gerät. Plötzlich, aus völliger Stille, erklang ein Orchester in solch einer fantastischen Qualität, wie ich sie noch nie in meinem Leben gehört hatte. Von einem tiefen Resonanz- Bass zum Schillern einer Flöte, es war alles da. Und es war sauber! Es war frei von jeder hörbaren Verzerrung. Und als ob das noch nicht genug wäre, der Dynamik- Umfang war fantastisch, verglichen mit allem, mit dem ich jemals experimentiert hatte."

Weiter steht in diesem Bericht:
"Mullins Assistent fotografierte alle Schaltpläne und Bedienungsanleitungen (die waren ja in Deutsch) und sprach mit dem Offizier, ob er ein paar Rollen Band bekommen könnte. Später brachte er zwei Magnetophones und ein paar Bänder in die USA. Nach ein "paar Änderungen" und Tests war er bereit, die Fähigkeiten dieser Maschinen zu demonstrieren."

Aus anderen Berichten geht hervor, es wären sogar ältere K4s gewesen, (also überhaupt nicht die "neuen" K4 mit HF aus Bad Nauheim, eher konfiszierte Geräte von Radio Luxemburg oder sogar aus Paris) bei denen er nach den fotografierten Schaltplänen der Nauheimer K4s die HF Vormagnetisierung nachgerüstet hätte. Alles in allem, es ist  zu lange her.

Mit dem verlorenen Krieg konnten sich die Siegermächte und alle, die sich auch dazu zählten, an den vorhanden Schätzen (z.B. den Patenten) des Verlierers bedienen und so hatten wir Deutschen wieder mal das Nachsehen.

Die Patente auf das Type-L Kunststoffband hatten die IG Farben - Division III in Ludwigshafen. Nach dem Krieg haben die Amerkaner und Franzosen (Ludwigshafen lag im Französischen Sektor) die "Intellectual Properties and Rights" der IG Farben (die gesamten deutschen Patente) alle konfisziert und für "Null und nichtig" erklärt.
Eine Quelle sagt: Völkerrechtlich wurden alle deutschen und japanischen Patente als null und nichtig bzw. nicht vorhanden deklariert.
Andere Quellen sagen:
Alleine die Patente des Magnetbandes wurden an 3M übertragen, alle anderen Patente wurden weitgehend nicht beachtet oder ignoriert.
Zum Beispiel die Innovation des Styrofoams half dann doch, die BASF ab Ende der 50er wieder in die Weltspitze der Magnetbandfertigung zu heben. Auch haben die Amerikaner das PVC erst so um 1948 richtig genutzt. Hier in Deutschland gab es das Type-L Band auf PVC Basis ja bereits seit 1943.

Wie dem auch sei, den damaligen Vorsprung bei der Gerätetechnik konnten wir sowieso nicht mehr halten, es war ja so gut wie alles kaputt in Deutschland und die Menschen hatten meist andere Sorgen. Darum ging das Rennen um die Geräte- und die Band-Technik und später um die Video-Band-Technik zumeist in den USA weiter. Auch auf dem weltweiten Markt der Studio-Tonbandgeräte konnten die Deutschen nur noch schwer mithalten. Da hatte ein Herr Studer aus der Schweiz das bessere Händchen.

Nachdem gegen Ende 1944 und Anfang 1945 das "American Signal Corps" mehrere dieser deutschen AEG K2 (oder K4) (angeblich aus den Studios von Radio Luxemburg) beschlagnahmt hatte, wurde eine Rede von General Dwight Eisenhower (für das Deutsche Volk) auf Tonband aufgenommen.

Irgendwie hatte die Lösch-Technik (entweder war es der Oszillator oder nur Dreck auf dem Löschkopf) jedoch Macken und die Stimme Eisenhauers war mit einer Rede Hilters (dessen Stimme war ja absolut einprägsam) deutlich unterlegt, bzw. Hitler war in den Sprechpausen Eisenhauers ganz deutlich zu vernehmen. Es muß damals richtig Zoff gegeben haben und es war natürlich für die Leute vom American Signal Corps besonders blamabel.

Der Genaral gab angeblich die sofortige Order, nie wieder deutsches Magnetbandmaterial zu benutzen und übertrug einem Major John Herbert Orr die Aufgabe, schnellstmöglich "solch ein Magnetic Tape" zu entwickeln (und/oder zu produzieren), so die Legende aus "Überlieferungen".

So nahm angeblich Major Orr mit Fritz Pfleumer Kontakt auf und bekam "die Formel" für das Magnetband. Das alles klingt also eher nach einer Legende als nach Tatsachen. Weiterhin hatte Major Orr angeblich nur ca. 2 Wochen gebraucht, um die ersten brauchbaren Rollen Bandmaterial für die deutschen AEG K2 oder K4 herzustellen (selbst für einen "Nichtchemiker" eine Lachnummer).

Nach seiner Rückkehr nach Opelika/Alabama/USA hat Herbert Orr 1945 seine Firma Orradio Inc. gegründet und darin dann wirklich eine eigene Magnetbandfertigung für "edles Bandmaterial" unter dem Label "IRISH" aufgebaut. Die Orrsche Fabrik wurde etwa 1959 von Ampex "aufgekauft", andere sprechen von geschluckt.

Von 1959 an hatte Ampex also einen Idealisten und Spezialisten an Board und endlich eigenes (übrigens excellentes) Bandmaterial, das ist historisch verbürgt. Das Band hieß dann zuerst Ampex Tape und später Quantegy. Damit war Ampex endlich von 3M und den anderen (Japanern) unabhängig.

Am 16. Mai 1946 war das regelmässige Treffen des "San Francisco chapter of the Institute of Radio Engineers" geplant. In den Studios der Radio Station KFRC sollte Jack Mullin als Redner auftreten. Versprochen war eine erstmalige und einmalige Demonstration der beiden deutschen Tonbandgeräte (der Magnetophone) und der Raum war gerammelt voll. Mullin spielte also vom Tonband eine Orchesteraufnahme, dann Sänger und dann eine richtige Orgel, deren Aufnahmen er auf den mitgebrachten Bändern irgendwo gemacht hatte. Die Reaktion war schlichtweg eine Sensation.

Schon früh wurde der Kontakt zu Ampex geknüpft, denn die suchten auch Nachkriegsprodukte. Mullin veteilte seine Informationen aber auch an andere wie den Col. Richard Ranger in New Jersey, der dann auch ein eigenes Bandgerät entwickelte.

Einer der Zuhörer war damals auch Frank Healy von Bing Crosbys Firma. Healy glaubte an Mullin mit seinen deutschen Bandmaschinen, denn der konnte damit eines der brennendsten Probleme seines Chefs lösen.

Ein anderer Zuhörer war Harold Lindsay, der die Verbindung zu der noch jungen Firma Ampex herstellen sollte. Das klappte aber nie richtig. Ampex war eigenwillig und wollte die Erfahrung selbst sammeln. Ampex nutzte die FIAT reports der U.S. Government Intelligence Agency Reports über die deutsche Industrie, um mehr über diese Technik herauszufinden und seine eigenen Tape Recorder zu entwickeln. Doch da stand eigentlich nichts Nennenswertes drinnen.

Jetzt kam Bing Crosby ins Spiel. (Zum Verständnis: Bing Crosby war ein Zwischending zwischen Peter Alexander, Rudi Carell und Udo Jürgens, also der absolute Star in ganz Amerika.)

In den Jahren um 1940 sendeten alle amerikanischen Sender live, selbst die Prestige- Sender NBC, CBS and die Grünschnäbel von ABC sendeten live. Es gab nichts akzeptables Anderes. Die "Programm- Macher" glaubten, daß aufgezeichnete Shows für immer fürchterlich klingen und die Zuhörer das Büchsengequäke nicht akzeptierten. Damals konnte nur auf diese 16" Wachs- Platten aufgenommen werden und es klang aus heutiger Sicht infernalisch haarsträubend schlimm.

Bing Crosby war in den USA einer der populärsten Künstler und bei NBC mit "Philco Radio Time" unter Vertrag und ihm war jedes Mittel recht, um sich von den verhaßten wöchentlichen Live-Auftritten zu befreien. So hatte er NBC einen Korb gegeben und die Saison 1945/46 vollständig ausgelassen, er war angeblich richtig sauer. Er kam erst zum Radio zurück, als ihm ABC, die Nummer drei der Rundfunkstationen, definitiv zusagte, er könne seine Shows aufzeichnen, aber nur solange, wie die Ratings oben blieben. Sie haben ihn so von NBC frech abgeworben, denn vorher hatte American Radio Networks landesweit eine verbale Schmutzkampagne gegen aufgezeichnete Programme lanciert.

Für Murdo McKenzie, der technische Direktor von Healy und Crosby, hieß das, Teile der Shows auf einzelnen Platten aufnehmen und dann auf eine neue Platte zusammen montieren. Es war teuer, dauerte lange und, das war das wichtigste, es klang einfach schlimm, ganz speziell sehr schlimm, wenn dieser Kopiervorgang mehrmals stattfinden mußte.

Nach vielen vergeblichen Mühen war das die Chance für Mullin.